一方面，因为王老吉，才诞生了这个行业；另一方面，这个占据凉茶市场90%以上份额的品牌，以其不容置疑的强势力量决定着整个行业的发展，并形成资源性垄断。

    在“王老吉效应”的笼罩之下，各品牌无不“八仙过海，各显神通”，究竟谁能够成为下一匹黑马？整个行业将驶向何方？都是个未知数。

　　“一哥”神话

    曾有凉茶业内人士总结道：王老吉的成功是“万事俱备，又来东风”。

    事实上，为了这场东风，王老吉潜伏了很久。早在2003年“非典”之前，王老吉就已经具有了相对稳定的市场份额，每年可以完成1亿～2亿元的销售收入。在凉茶还没有真正“现形”于大众面前的时候，王老吉已经占据了业内排头兵的位置。

    那么，一枝独秀的王老吉真的“高枕无忧”吗？事实并非如此，一位不愿透露姓名的凉茶业内人士分析，王老吉已经步入了一个瓶颈阶段：由于前期市场教育太过成功，使得消费者仅把凉茶等同于去火，正是这种功能性饮料自身“局限性”的特点，局限了王老吉未来的市场空间，使得销售达到一定量以后，就进入了难以突破更高阶段的瓶颈。

    当然，王老吉也在努力寻求自身突围。近期发生的“赈灾捐款事件”，被媒体及部分公众怀疑有炒作之嫌，但在业内人士看来，这不过是它突围瓶颈的一种尝试。

　　“二弟”们迷宫寻路

    就在王老吉思考如何放大销量的同时，二线品牌却迷失在“王老吉效应”的迷宫中，找不到出口。

    口炎清、潘高寿凉茶、夏桑菊、和其正、春和堂、三九下火王……这些曾红极一时的凉茶品牌，现如今大多销量平平。

    “王老吉效应”带来的直接影响是众多凉茶品牌对于其营销模式的崇拜、模仿，包括上述品牌，自诞生起就在扮演跟随者的角色，然而这正中了“王老吉陷阱”，一如当年马云放言“学我者死”的魔咒。

    其中最具典型的是和其正，这款出身福建达利园的凉茶品牌，由名人陈道明代言，以“去火气，养元气”作为产品诉求，几乎就是王老吉宣传口号的翻版，而且红色罐身包装也与王老吉如出一辙，上市伊始，只要有“王老吉”身影的地方，“和其正”都迅速上马，紧随其后。

    现如今，这款凉茶除了在福建市场有一定销量外，其他区域市场已难觅其踪影，王老吉几乎不给跟随者们留下空间。

    “其实，王老吉的品牌、资金、渠道等方面的综合实力，是其他品牌所难以跟随及模仿的。其他凉茶品牌若想成长，一定要坚持走差异化路线。”广东新南方集团策划部部长陈吉安说。邓老凉茶即为该集团旗下品牌。

    也许是已经认识到了这个陷阱，二线凉茶品牌正在积极转型。上清饮开始反思自己不大成功的体育营销路线，转而攻占青少年市场，包括其广告亦采取青少年代言的形式。 另外白云山凉茶也在调整战略，主打口感营销，推出 “有果味的凉茶”，其初衷亦是要走差异化路线。

    当然，这一阵营中也不乏先见之明者，邓老凉茶就是一例。邓老凉茶自诞生之日一直坚持差异化营销：一方面借助广东著名中医邓铁涛的威望，另一方面提出“中国凉茶道”、“现代凉茶”等理念，使之具有区别于其他凉茶品牌的独特内涵。

　　“三弟”们混迹江湖

    如果说，二线品牌还在努力挣脱“王老吉效应”，努力凸显自身个性，那么三线品牌几乎沉迷于跟随者