十七大报告在论述社会主义民主政治时，明确提出，“确保权力正确行使，必须让权力在阳光下运行”。报告是在提出“完善制约和监督机制”时这样要求的。作为一个形象的比喻，“让权力在阳光下运行”具有更为广泛和深刻的含义。    

    让权力在阳光下运行，十分必要，十分重要    

    权力有公权力和私权力，权力的行使、实现和保障就有公权力和私权力运行之分。公权力是对公共事务管理运作的过程。公民的选举，就是通过投票选举，将本来属于自己的公权力“让渡”、委托给将选出的代表去行使，也就是以后人们说的“代议制”。孟德斯鸠有一个著名的论断，“一切有权力的人都容易滥用权力，这是万古不易的一条经验。有权力的人们使用权力一直到遇有界限的地方才休止。”由于公权力有执掌、支配人财物的权力，权力具有一定的向外扩展的特性。民主的一个本意，是依靠全体公民对这种扩展进行制约。近现代的西方民主，产生于反对封建专制王权的资产阶级革命。当时，逐渐在经济上占主导地位的资产阶级，政治上没有权利，受到王权的压制。因此，西方民主要解决的基本问题是限制王权，保障资产阶级的权利和自由。再后来，演变成今天西方社会中限制国家权力与保障社会自由、权利，即今天人们常说的权力与权利的问题。应该说，权力与权利问题成为现代西方民主的核心问题，也是民主的主要问题。    

    从中国的国情来看，社会主义民主发展既有因为中国传统的民主发育不足、封建痼疾较深厚的困扰，也有要解决中国历史留下的“易分散、各行其是”等小生产痼疾的困扰。因此，“规范和限制公权力，保障公民的私权力”，是我们民主政治推进的价值选择，而建设更有高效的人民政权机关，建设为人民谋利益的人民政府，能够集中力量办大事，也是我们民主政治推进的价值选择和事业宗旨。无论民主传统不够，还是分散的毛病，因为公权力是代表广大公民去行使的，公权力的运作一定要有透明度，要公开，要在阳光下运行，就成为解决两个痼疾、发展中国社会主义民主政治的共同价值选择和共同努力趋向。    

    从实践来看，在现代化建设过程中，这种“阳光运作”特别重要。改革开放以来，我国的经济成分已经多元化，新阶层形成一定的规模，利益结构、利益诉求多样化；中国对外开放、逐步融入世界，我国的经济总量和主要经济指标在世界的份额中分量越来越大，进而与国际经济的相关度越来越大，由此形成的发展中的不确定性、变量越来越多；现代化进展，也使得我们的经济、政治、文化、社会的需求越来越多样化，各种组织越来越精细、生活越来越精致；民众的民主意识、保护自身利益的要求越来越敏感、越来越高，如对居住地建设化工企业、建高压线变电站发生争议，等等，都需要公权力运行过程中，公共产品建设立项过程中增加透明度，提高公开性，赢得公众的理解和支持。这是一方面。另一方面，各种制度怎样设计，民意反映有哪些渠道，协调整合有哪些平台和方式，各种利益如何被重视、被整合、被协调，等等，都成为公民的知情权的重要组成部分。这