ED是指男性持续或反复发生阴茎不能达到或维持勃起，以完成性交，可表现为获得勃起的能力不一致，仅能维持短暂勃起的趋向或完全不能勃起。李宏军介绍，ED和多种慢性病关联密切。心血管疾病如心脏病、高血压，其患者伴发ED的几率分别为39%、15%。而且很多时候，ED是全身动脉粥样硬化的先兆。“临床研究显示，男性出现ED后2.5年到3年左右，常常会出现继发心血管病、高血压和糖尿病等。”

　　拿糖尿病来说，由于血糖过高可使神经纤维上多元醇沉积，因而会引起神经纤维的变性并失去功能。周围神经的病变则会影响阴茎的触觉，从而降低阴茎勃起反应，这样，海绵体的充血就不能完成，勃起功能就受到影响。

　　此外，糖尿病患者动脉上容易发生粥样硬化的斑块，从而导致血管腔狭窄，阴茎海绵体中的毛细血管基底膜也会增厚，影响阴茎海绵窦和内皮细胞功能，减少对阴茎的血液供应。因此，很多时候，男性可能还未表现出其他糖尿病的症状，首先却是“那话儿”不行了。

　　据第二军医大学附属长海医院心内科主任秦永文教授介绍，目前，我国18岁及以上居民高血压患病率为18.8%，估计全国患病人数超过1.6亿。不少患者甚至到了病情严重时，都没有察觉出异样，直到发生中风或因其他疾病就诊才发现，此时再接受治疗已为时晚矣。要及早发现高血压，应警惕身体的6个异常症状，包括神经系统异常、心血管系统异常、运动系统异常、血液系统异常、泌尿系统异常和眼底血管异常。其中，ED就是非常重要的男性特有的疾病体征。“阴茎的反应非常敏感，极细微的变化都会让它发生很大改变。”

　　据估计，目前仅15%—20%的ED患者接受正规治疗。事实上，一旦出现ED，中老年人就要提高警惕，及时就诊，以免延误其他慢性病的诊断和治疗。在选择治疗方法时，可以选用一线疗法，如口服艾力达等PDE5抑制剂类药物。但这必须在医生指导下进行。同时，患者应进行适当的心理调节，消除焦虑、紧张造成的精神负担，保持愉悦的心情。这对于改善勃起状况也颇有好处。