据哈尔滨医科大学附属肿瘤医院宁养院李玉教授介绍：宁养医疗服务主要是通过适当的医疗护理照顾，使患者获得较好的生活质量。宁养不以治疗肿瘤为主要目的，重在提高患者的生活质量，减轻贫困癌症晚期病人疼痛及给予心灵慰藉，使其获得宁养医疗服务不等于放弃治疗，而是帮助患者解除痛苦，提高生活质量，获得尊严，感受到人间真情与关爱，直至安详地走完人生旅程。在国外有相当一部分癌症晚期患者因此延长了生存期。

    目前，全国共有２５家宁养医院。以哈尔滨医科大学附属肿瘤医院宁养院为例，宁养院的主要工作是为贫困的癌症晚期患者提供止痛药。止痛药的经费来源主要源自李嘉诚基金会，而提供服务的则是哈尔滨医科大学的学生以及医院里的一些医生、护士。这项活动完全属于公益性质。

    据了解，宁养医疗服务目前存在着巨大的缺口。哈尔滨医科大学附属肿瘤医院宁养院刘新利教授介绍，每年仅哈尔滨市就有１０００多例患者申请宁养医疗服务，而由于各方面因素限制哈尔滨医科大学附属肿瘤医院宁养院每年只能为５００名患者提供宁养医疗服务。可见仍有相当比例的贫困晚期癌症患者迫切需要宁养医疗服务。“临终关怀”任重而道远，还需要政府、企业、公众的关怀与帮助，让更多的贫困晚期癌症患者感受宁养医疗服务。

    “生如夏花之绚烂，死若秋叶之静美，点一盏心灯，让生命泊于安宁。”对于许多晚癌患者来说，是临终关怀，让他们舒适，有尊严地走完人生最后的旅程。