已经有研究表明现在的鸡是体形庞大的霸王龙后代

科学家相信可以通过鸡体内休眠的古老基因复活恐龙

电影《侏罗纪公园》中借助一只蚊子体内的恐龙血复活恐龙

    北京时间6月18日消息，据英国《每日邮报》报道，在电影《侏罗纪公园》中，一位科学家从一只吸了恐龙血，嵌于树脂化石中的蚊子中提取出DNA，成功复制出恐龙，并最终建成一个恐龙“侏罗纪公园”。而在现实生活中，美加两国科学家也在不遗余力复活恐龙，只不过他们手中的“道具”从蚊子变成了同样不起眼的鸡。

    揭开恐龙之谜的钥匙

    在一间满是灰尘的大学储藏室内，三名科学家奋力将一具庞大的骨骼化石举起来，骨骼是来自恐龙的一条腿，多年来，这个粗壮的标本放在架子上慢慢凋萎。尽管科学家对这个源自一个迷失年代的遗物十分感兴趣，但一直没有派上用场。然而现在，美国蒙大拿州立大学的几个研究人员聚在一起，打算用锤子和凿子将这个稀有古物敲个粉碎。他们认为这个至少具有数百万年历史的肢体可能是揭开恐龙之谜的钥匙。他们甚至于相信这项工作将使好莱坞电影《侏罗纪公园》中的一幕幕真实展现在我们面前。

    在近日播出的电视纪录片《恐龙复活》(Dinosaurs: Return To Life)曝光了蒙大拿州立大学研究小组的努力。

　　来自 《侏罗纪公园》的灵感

    这些科学家是怎样形成这样的共识，即相信他们一定能揭开这个史前失落世界的神秘面纱呢？为进一步了解这些科学家的探究历程，我们必须将时间向前推移至1992年。这一年，加利福尼亚州立工业大学微生物学教授保罗·坎诺(Raul Cano)首次尝试从与恐龙生活在同一时代的昆虫中提取基因。昆虫留在琥珀内，这是一种坚硬的半透明化石树胶。想必正是对这一可能性的猜测激发了《侏罗纪公园》的问世。

    令人惊奇的是，他不久即从一只有4000万年历史的蜜蜂体内提取了基因样本。随后，美国自然历史博物馆的研究人员恢复了一只远古白蚁的基因。看上去，当代的科学家似乎要不了多久即能获得恐龙的基因。但是，这些最初的试验都以失败告终。科学家不能复制他们的成果，导致外界纷纷猜测，这个被恢复的微小碎片事实上只是污染物，也许来自于研究人员的头发或衣服。

    在琥珀中寻找远古基因的努力被迫放弃，看来，通向历史的大门尚未被成功开启。不过此后，寻找史前基因碎片的研究人员成功恢复了一些古生物的基因，如有4万年历史的猛犸和4.5万年历史的穴居人骨。但研究人员对能否重建恐龙基因仍存在疑虑。2003年，希望再次被点燃。

　　发现保存完好恐龙肉

    在《侏罗纪公园》一片中担任顾问的霍纳领导一个研究小组，从蒙大拿州挖掘出一具有6800年历史的霸王龙骨骼化石，并从中获得一项重大发现。由于霸王龙化石的出土地点十分偏僻，只好通过直升机进行搬运。如此一来，庞大的大腿骨只得一分为二。霍纳将其中一块交给了他的学生、古生物学家玛丽·施薇兹(Mary Schweitzer)。

    在对这块化石进行仔细观察时，施薇兹发现在硬硬的外壳内有一个奇怪的结构。该结构的图形与只有在怀孕鸟类骨骼中才能看到的图形很相像。施薇兹对此甚为不解，于是让她的助手詹妮弗·维特米尔(Jennifer Wittmeyer)将外面那层矿物质溶解。六个小时过后，有人敲门，施薇兹回忆：“詹妮弗跑进屋，激动地说，‘你根本就不会相信’。当她拿起一小片，它竟可以伸展开，且能够到处移动。我们这时知道，这个东西确实不同寻常。”