人物印象

　　■  萨本宜

　　萨本栋是我的堂兄，也是萨氏家族的优秀人物之一；同时也是中国三十年代至四十年代一位出类拔萃的科学家、教授和为人敬仰的教育家。我与他的出生年月相隔三十多年，从未晤面，但他的情况、事迹、品格在萨氏族谱中记载得很详尽，他为国家所做出的杰出贡献和俯首甘为孺子牛的精神使我深深感动与铭记。

　　萨本栋以47岁的英年过早病逝（1902—1949），使当时的科学界、教育界、厦门大学师生以及萨氏家族成员都深感痛心和惋惜。他短暂的一生却有着不同凡响的评价：为科学教育事业鞠躬尽瘁，死而后已。

　　萨本栋1921年毕业于北平清华学校，随即选送美国史丹福大学学机械，获学士学位，1924年转入伍斯德工学院学物理，获理学博士学位，成为中国留学生中的佼佼者。1928年回国应清华大学之聘为物理系教授，时达8年多。由他编著的《普通物理学》、《普通物理学实验》被定为全国高等院校的教科书，他又是亚栋定律的创立者。以后他又用英文撰写了专著《交流电机基础》，受到国际科学界的极高评价，被国外多所大学选为教材，开创了由中国科学家编写的自然科学专著被外国人采用为教材的先例。他还出版了多本著作和几十篇论文。他二十五六岁即成为扬名国内外的著名科学家和教授。

　　1937年，萨本栋的人生出现了转折：这年厦门大学改为国立大学，他被任命为第一任校长，由学术上很有发展前途的教授改任为校长，得把精力转移到行政事务上，不能不说是一种牺牲，但为了对家乡的教育事业作贡献，他接受了任命，立志要发扬陈嘉庚的办学精神，把厦门大学办成南方的清华和国际上著名的具有特色的高等学府。

　　不巧的是，萨本栋接受任命的第二天就发生了卢沟桥事变，他刚到厦门，日本军舰便开始了轰炸，他只好把学校迁到鼓浪屿坚持上课。战局的发展又迫使他重新在闽西偏远山区长汀选择了校址，并筹划全校师生员工及仪器、图书等物品平安到达目的地。而当时有一些大学在迁徙中受到重创，初步显示出他指挥若定的组织才能。

　　在长汀没有校舍，又缺少经费，一切从零开始，他只能把一分钱掰成几分钱用，自己多辛苦了，大到制定学校规划，小到审定图纸，他都亲自参加研究，每天还到工地巡视。长汀是边远山区，没有电力，一到晚上，漆黑一片，极不方便。萨本栋是电机工程专家，他带领几位助手把学校分给他的小汽车上的发动机拆下来改装成校发电厂的动力设备，亲自参加并指挥安装电路、电灯，奋战几昼夜，当电灯照亮校园时，全校师生欢呼雀跃。

　　萨本栋为厦门大学呕心沥血还表现在除繁重的校务工作之外，他还担任教学任务，每周上课时数超过专业教授达20课时之多。当他的胃病发作不能起床时，他常常让学生来到他床前听课，这使得许多学生流下了感动的热泪。他身先士卒，廉洁奉公的作风堪称楷模，无论是家族亲戚、朋友或有权势的高官子女想入厦门大学，必须经过考试达标才可以。当时驻长汀的国民党军长亲自登门要求让其儿子免试入学；还有国民党某司令想用物质做交易让其儿子入学等等，都遭到萨本栋的严词拒绝。

　　萨本栋在繁忙的校务和教学之外，还要为全校师生的日常生活操心。因战乱，物价飞涨，物资奇缺，为保障师生的健康，他提倡吃糙米饭，决定由学校自己制作豆腐。抗战期间，教职员工的工资不能按时拨下，他制定了领薪规矩，校长按35％领取，其他员工按工资多少比例支取，从60％到100％不等，工资最低者按全额领取。

　　萨本栋又是一位旗帜鲜明的爱国主义者，曾有一个美国学者来校演讲说：“中国当以农立国，由美国提供工业品。”萨本栋尖锐地指出：“中国如果不发展工业，永远只能是美国的附庸。我们一定要发奋图强，发展自己的工业。”

　　萨本栋呕心沥血、竭诚奉献、言传身教，终于把厦门大学办成国内最完备的大学之一，具有南方清华的美名，实现了自己的心愿，同时也吸引了外宾前来参观，例如英国皇家学会会员、剑桥大学教授李约瑟等参观后都大加赞赏，评价极高。萨本栋任厦门大学校长7年，也由当年一位年富力强、精力充沛的青年学者兼网球健将转变为一个行走拄拐杖、脸色苍白、弯腰驼背的衰老之人，其时不过40余岁，使再见到他的朋友、同事大大吃惊，无不为之心痛。国民政府因萨本栋办校成绩显赫，于1944年5月与其他三名著名学者罗家伦、竺可桢、严济慈一起授予三等景星勋章。